Obispo Barber: Simplemente no podemos vivir sin la Eucaristía

Por el Reverendísimo Michael C. Barber, SJ

Traducido de la versión en inglés en “The Catholic Voice” 21 Septiembre 2020


Acabamos de completar seis meses de encierro como consecuencia del coronavirus. Y estamos pagando un precio muy alto. Lloro por los que murieron a causa del virus, y por los que se enfermaron, incluidos tres sacerdotes y un diácono de nuestra diócesis. El encierro ha causado daños: arruinó la economía, arrebató empleos, destruyó negocios, cerró escuelas, detuvo los viajes y, para nosotros los católicos, interrumpió nuestra vida de culto y comunidad.

Lo más dañino de todo, a nivel espiritual, es que el coronavirus nos ha privado de la oportunidad de entrar a nuestras iglesias, arrodillarnos, participar en la Eucaristía y recibir la Sagrada Comunión como normalmente lo hacíamos.

Aplaudo a nuestros sacerdotes y parroquias que han hecho todo lo posible por ofrecer la misa y los sacramentos en condiciones siempre cambiantes: a través de la transmisión en vivo; celebración de misa al aire libre “desde automóviles”; abriendo iglesias para 100 personas o más, y tener que cerrarlas nuevamente, luego construir altares en jardines al aire libre o estacionamientos.

Algunos de los escenarios al aire libre eran tan hermosos y estaban hechos con tan buen gusto que las personas que asistieron a nuestras ordenaciones al aire libre en la Iglesia del Buen Pastor, en Pittsburg, y la Iglesia de Santa María, en Orinda, me comentaron: “Obispo, deberíamos celebrar al aire libre con más frecuencia”.

Me preocupan esas parroquias que prácticamente han “cerrado” y no ofrecen mucho a los fieles.

La verdad es que, para nosotros los católicos, la Eucaristía es la esencia de la comunidad parroquial. Los teólogos católicos y ortodoxos orientales han enseñado durante mucho tiempo que  “La Eucaristía hace a la Iglesia y la Iglesia hace a la Eucaristía”. Como católicos, no podemos vivir sin ella.

Nos hemos adaptado lo mejor que hemos podido a las circunstancias en nuestro deseo de servir a nuestros fieles, preservando su seguridad. Incluso el Papa celebró la misa en directo todos los días sin una congregación y llevó a cabo todos sus servicios de Semana Santa y Pascua con solo una docena de personas presentes. Aunque es comprensible en una época de hambruna eucarística, nuestros ritos temporales de Comunión “desde el auto”, la misa en vivo sin una congregación o la distribución de la Comunión fuera de la misa no sustituyen la participación real, en vivo y en persona del sacerdote y la comunidad para ofrecer el Sacrificio Eucarístico. Esto hace que todo esto sea muy doloroso.

El cardenal Robert Sarah, jefe de la Congregación para el Culto Divino del Vaticano, envió una carta a todos los obispos de la Iglesia esta semana, instando a volver al culto normal, tan pronto como sea seguro hacerlo. Yo estoy de acuerdo. El cardenal afirmó: “Tan pronto como las circunstancias lo permitan, es necesario y urgente volver a la normalidad de la vida cristiana, dentro del edificio de la iglesia, que es su hogar, y con la celebración de la liturgia, especialmente la Eucaristía, como ‘la cima’. hacia la cual se dirige la actividad de la Iglesia; y al mismo tiempo es la fuente de la que fluye todo su poder ”(Concilio Vaticano II: Sacrosanctum Concilium, 10)”.

Las palabras clave aquí son “tan pronto como las circunstancias lo permitan”.

Tenemos la suerte de que en los condados de Contra Costa y Alameda hemos podido celebrar la misa y los sacramentos al aire libre. Excepto por una semana de mucho humo en el ambiente, hemos podido adaptarnos. He sido testigo de bodas, bautizos, ordenaciones y confirmaciones celebrados al aire libre con reverencia y dignidad. Nuestras iglesias parroquiales todavía están abiertas para la oración y adoración privadas.

Los católicos que viven en la ciudad y el condado de San Francisco no han tenido tanta suerte. El gobierno ha impuesto prohibiciones draconianas y discriminatorias contra el culto religioso. Solo se permiten 12 personas en la misa al aire libre en la ciudad. Creo que el arzobispo Cordileone tiene toda la razón al invitar a sus feligreses a firmar una petición y participar en una procesión pública de protesta para “dejar en libertad a la misa” (vea https://sfarchdiocese.org/events/free-the-mass).

Nadie se opone a la necesidad de usar máscaras, desinfectar las manos y observar el distanciamiento social. Es por eso que nuestra diócesis ha emitido estrictas pautas litúrgicas para preservar su seguridad, permitiendo el acceso a los sacramentos.

Estamos monitoreando la situación en nuestros condados del Este de la Bahía con respecto a la reapertura de negocios, restaurantes, gimnasios y escuelas.

Mi preocupación no solo es que las iglesias no sean las últimas en la lista, sino que sean tratadas de manera justa con respecto a las reuniones en interiores permitidas a otros grupos con un tamaño similar al nuestro.

 Hasta ahora, creo que hemos recibido un trato justo en el Este de la Bahía. Cuando me quejé con un médico católico y el Oficial de salud, el principal funcionario de salud pública, de que las clínicas de cannabis estaban abiertas y las iglesias católicas estaban cerradas para la misa grupal, él respondió que se controlaba el ingreso de las personas a las clínicas, entrando una por una y no en un grupo. Nosotros inmediatamente abrimos nuestras iglesias para la oración individual y privada.

Si usted cree que el proceso de reapertura de la iglesia se está moviendo demasiado rápido y no es seguro, por favor háganos saber a su pastor y a mí. Si usted cree que el proceso de reapertura permitido por el gobierno avanza demasiado lento, usted debe llamar al condado. Si yo me comunico con ellos, es solo una llamada telefónica. Tenemos registrados 500.000 católicos en nuestra diócesis. Si usted llama, las personas que establecen las reglas recibirán cada mensaje.

Oficial de Salud del Condado de Alameda: [email protected]; 510-268-2101.
Oficial de Salud del Condado de Contra Costa: [email protected]; 844-729-8410.

Espero que podamos reabrir pronto para el culto en interiores al 25 por ciento de la capacidad máxima de ocupantes dentro de un edificio de la iglesia, con todas las precauciones de salud y seguridad necesarias. Esto será importante a medida que el clima se vuelva más frío y húmedo.

Su seguridad es mi primera consideración. Pero también su derecho, y necesidad absoluta, de participar en la Eucaristía.